Cantar as Janeiras

Durante anos a fio faziamos por cumprir a tradição. Cantávamos as Janeiras, ou os Reis como também se diz na nossa zona. Na minha infância e adolescência e por esta altura do ano, lá iamos Eu, o Paulo, o Nuno, o Tó...na nossa missão de angariar uns troquitos para uns sumos e uns amendoins.
Na minha Juventude, o grupo era outro e os objectivos também. Todos os anos, Eu, o Jaime e o Gino e as violas,  calcorreavamos as ruas à procura da casa de alguns amigos que depois da nossa "gaitada" nos presenteavam com uns iscos e uns copos bem bebidos.
No início a ideia era sempre fazer o maior número de casas possível mas...lá nos iamos ficando...e poucas mais faziamos do que duas ou três...já sem fome nem sede. ;-)

As Janeiras, cantar as Janeiras ou "cantar os Reis" é uma tradição em Portugal que consiste no cantar de músicas pelas ruas por grupos de pessoas anunciando o nascimento de Jesus, desejando um feliz ano novo. Esses grupos vão de porta em porta, pedindo aos residentes as sobras das Festas Natalícias. Hoje em dia, essas 'sobras' traduzem-se muitas vezes em dinheiro.
Tipicamente, Ocorrem em Janeiro, começando no dia 1 e estendendo-se até dia 6, Dia de Reis ou Epifania. Hoje em dia, muitos grupos (especialmente citadinos) prolongam o Cantar de Janeiras durante todo o mês.
A tradição geral e mais acentuada, é que grupos de amigos ou vizinhos se juntem, com ou sem instrumentos (no caso de os haver são mais comuns os folclóricos: pandeireta, bombo, flauta, viola, etc.). Depois do grupo feito, e de distribuidas as letras e os instrumentos, vão cantar de porta em porta pela vizinhança.
Terminada a canção numa casa, espera-se que os donos tragam as janeiras (castanhas, nozes, maçãs, chouriços, alheiras, etc. Por comodidade, é hoje costume dar-se dinheiro, embora não seja essa a tradição).
No fim da caminhada, o grupo reúne-se e divide o resultado, ou então, comem todos juntos aquilo que receberam.
As músicas utilizadas, são por norma já conhecidas, embora a letra seja diferente em cada terra. São músicas simples, habitualmente à volta de quadras simples que louvam o Menino Jesus, Nossa Senhora, São José e os moradores que contribuíram. Tipicamente havia também algumas quadras insultuosas reservadas para os moradores que não davam as janeiras.

HM