A lista dos bispos de Miranda, que vem junta aos Estatutos desta Sé, já citada, diz a propósito da morte deste bispo: «falleceu em 28 de Agosto de 1689. Mas, segundo o assento do livro dos defuntos desta Santa Sé, consta fallecer no dia 1 de Setembro de 1688».
Temos esta data como a mais certa, porque, segundo vemos pelo capítulo da Bibliografia dos Bispos de Bragança e Miranda, a 30 de Dezembro de 1688 já estava a Sé vaga e assim continuou até 28 de Abril de 1689 data em que foi nomeado D. Manuel de Moura Manuel (135).
Ignoramos a data em que foi nomeado bispo de Miranda; no entanto, de um «Livro de contas de Nossa Senhora do Rosario», existente na sacristia da igreja de Montesinho, freguesia de França, concelho de Bragança, consta que a 23 de Fevereiro de 1685 ainda estava sede episcopale vacante, mas a 11 de Novembro de 1686 já era nela bispo D. Frei António de Santa Maria, pois nesse dia visitou a igreja de S. João Baptista de Bragança (136).
O padre António Carvalho da Costa, na sua Corografia, diz que D. Frei António de Santa Maria fora deão da capela real e bispo de Cortezão antes de o ser de Miranda. O mesmo traz o Santuário Mariano (137).
Frei Fernando de Abreu diz que foi 34.º provincial da sua ordem e bispo do Maranhão e também o dá como falecido em 1689. A lista dos bispos de Miranda, que vem manuscrita junto às Constituições desta diocese, que tem o actual abade de Vale Benfeito, Manuel Bernardo Pires, diz que foi bispo de Cortezão, deão da capela real e bispo eleito do Maranhão.
No Livro dos óbitos de Miranda do Douro, fl. 43 v., lê-se efectivamente que morreu a 1 de Setembro de 1688.
O seu retrato conserva-se em tela no Paço Episcopal de Bragança, acompanhado da seguinte legenda: D. F. Antonius de Santa / Maria ordinis capucinarum / natus Britiande, obiit in hac / civitate Mirandensis die 1.º / setembris anno Domini / M.D.C.L. XXXVIII.
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(135) A legenda que está no seu retrato existente no Paço Episcopal de Bragança também diz que morreu a 2 de Setembro de 1688.
(136) Tabua Velha da Egreja de S. João, manuscrito existente no Museu Municipal de Bragança, fl. 41.
(137) SANTA MARIA, Agostinho de – Santuário Mariano, tomo V, p. 518.
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MEMÓRIAS ARQUEOLÓGICO-HISTÓRICAS DO DISTRITO DE BRAGANÇA
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