As palavras são do presidente da Camara Municipal, Benjamim Rodrigues, à margem do aniversário de 24 anos da elevação da vila a cidade, que se assinalou no passado sábado. Um período marcado por altos e baixos, destaca o autarca:
“Ao longo destes anos hoje muita evolução, alguns momentos tristes em que perdemos um pouco daquela fogosidade que tínhamos e fervilhar de movimento. Houve ali uma explosão muito grande nessa altura, tínhamos um Piaget muito dinâmico, uma série de serviços que fomos perdendo ao longo dos anos, fruto dos lucros que as grandes empresas têm de ter, e por isso pensam sempre de forma fria, sem considerar as populações.
Felizmente a cidade tem evoluído, teve altos e baixos mas todas são assim, mas posso dizer, com orgulho, que temos uma cidade cada vez mais bonita, respira mais otimismo e vale a pena viver nesta cidade.”
Benjamim Rodrigues afirma que Macedo de Cavaleiros está em crescimento e é um processo que tem planos para continuar:
“Macedo ultimamente tem tido um novo alento, em que as pessoas começam a acreditar e economicamente começa-se a perceber que a cidade vai criando uma dinâmica interessante, e estamos a mudar também o perfil da cidade.
Felizmente as freguesias mantêm alguma sustentabilidade, as que são próximas da cidade, pois muitas pessoas que vieram para a cidade residem nas aldeias circundantes e é por isso que essas cresceram ou mantêm a população, porque todo o resto das que estão para além dos 15/20 km da sede de concelho vão perdendo progressivamente.
No entanto, tentamos manter o desenvolvimento sustentado de todo o nosso território, fazendo investimento também nas freguesias.
Vale a pena vivermos nesta cidade e acredito que ela vai crescer ainda, do ponto de vista da inovação produtiva, a produção agrícola com outra visibilidade e dimensão, porque nunca descurámos o setor primário, mas também estamos a apostar em outras vertentes mais específicas do setor educativo e acredito que a própria zona industrial terá também um incremento muito grande.”
Há 24 anos, para Macedo de Cavaleiros ser elevada a cidade, foi necessário agregar nove freguesias, as mais próximas da sede de concelho, para ter população suficiente.
Entretanto, com reforma administrativa de 2012/2013, passaram a ser oito, com a conversão de Castelãos e Vilar do Monte numa união de freguesias.
Essa agregação levou à criação da Associação de Freguesias da Cidade de Macedo de Cavaleiros (AFRECIMAC), que tem como objetivo promover um processo de melhoria das condições de vida da população das freguesias, de diferentes formas, explica o presidente da associação, Sérgio Borges, que é também o presidente da junta de freguesia de Macedo:
“O objetivo da associação é promover o o desenvolvimento socioeconómico, cultural, recreativo e desportivo. É entendido como um processo de melhoria das condições de vida da população da cidade de Macedo de Cavaleiros.
Temos algumas atividades, desportivas e recreativas, com passeios nas várias juntas de freguesia. Gostaríamos de ter um pouco mais de atividades e estamos a trabalhar nisso.
A nossa associação, neste momento, está sediada aqui na sede da Junta de Freguesia de Macedo de Cavaleiros, mas temos uma sede que é chamada a Casa do Padre, que faz parte do património desta associação, não está nas melhores condições mas queremos recuperar.
A AFRECIMAC também promove funcionários para as juntas de freguesia que pertencem, através do IEFP.
Umas das ideias também seria participar em feiras, como a da caça e a de São Pedro.”
E a próxima atividade já está definida:
“Será um passeio religioso mas também recreativo, com a visita ao Bom Jesus de Braga e à Santo Luzia, em Viana do Castelo.
Vamos também levá-los à praia.
A atividade é aberta à comunidade em geral e não apenas aos habitantes dessas freguesias, embora estes tenham prioridade.”
Macedo de Cavaleiros foi elevada de vila a cidade no dia 13 de maio de 1999.
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