O "TROULA"

José Manuel, de seu nome. Natural de Vila Nova, hoje a paredes-meias com a cidade.
Recordo-o. Alto, para o seco ou delgado, pés enfiados nuns socos estrepitosos, escorregadios quando os paralelos ficavam cobertos de gelo acetinado. O seu olhar doce, desprovido de malícia, desarmava o mais temível e feroz dos homens. 
Vestia pobremente, roupas provindas da caridade, no fio, à volta do esgargalado pescoço duas ou três gravatas rançosas, cujas pontas esvoaçavam conforme a vontade do vento. Uma gabardina surrada tapava os risos alarves das outras peças do seu vestuário.
Enquanto andava, os braços balouçavam a modos de baquetas a baterem num tambor.
Numa das mãos um realejo, talvez da marca honner, na outra, um cigarro semi-apagado, o que lhe dava muito trabalho a acender.
Vinha com frequência a Bragança. A pé, Nem de outra forma poderia ser, dada a penúria em que vivia. A rapaziada, quando o via surgir ao longe, junto às oficinas da Junta Autónoma das Estradas, passava a palavra:
- Lá vem o José Manuel!
O “Troula”? – Perguntava um deles.
- Sim, o “Troula”!
O “Troula”, entrava na taberna do Sr. António Júlio. Durante alguns momentos nem bulia uma mosca. Depois, entre ditos e gracejos, o “Troula”, pedia cigarros. Recolhia alguns, não sem antes ter de roufenhar no realejo.

A descida da Avenida João da Cruz era feita sacrificando o realejo e a solicitar cigarros. A colheita atingia boa expressão, especialmente nos dias de feira. No entanto, de quando em vez, recolhia a Vila Nova, com reduzido pecúlio cigarral. Por isso, acontecia-lhe chegar à aldeia a soprar uma última beata.
Como um autómato, retrocedia em direcção a Bragança. Para pedir mais cigarros. Nada mais.

in: Figuras notáveis e notórias bragançanas

Textos: Armando Fernandes

Aguarelas: Manuel Ferreira